Забывание Носит Адаптивный Характер; Воспоминания Распределены Во Времени Мозг эволюционировал не для того, чтобы предотвращать забывание, и идеальное запоминание было бы катастрофой. Как в норме, так и при болезни одни события забываются, а другие сохраняются. Недавние воспоминания зависят от систем хранения, в то время как отдаленные воспоминания разбросаны по нескольким областям мозга. Болезнь Альцгеймера часто разрушает эти системы хранения, вызывая амнестический синдром, при котором возникают серьезные трудности с обучением и извлечением новой информации, в то время как детские воспоминания могут сохраняться на ранних стадиях, потому что они находятся в другом месте. Этот временной градиент хранения объясняет, почему одни воспоминания сохраняются, а другие исчезают.
Когда "Забывание’ - это не забвение: Обучение и доступ Многие события, о которых мы заявляем, что забыли, на самом деле никогда не были усвоены. Забывание предполагает предварительное обучение, а само обучение требует определенных условий, которые, возможно, не были соблюдены. Когда обучение все-таки имело место, очевидная потеря может отражать отсутствие доступа, а не стирание. К некоторым воспоминаниям легко добраться, в то время как к другим труднее.
Эмоции делают воспоминания неизгладимыми для выживания Впечатления, вплетенные в сильные эмоции, становятся незабываемыми, поскольку контекст и ощущения тесно переплетаются, чтобы запечатлеть их в памяти — например, взрывы в башнях-близнецах, взрывы в Мадриде, первое свидание или первая совместная песня. В процессе эволюции эмоции сигнализируют древним системам мозга о том, что событие жизненно важно для выживания, инструктируя их: "Это важно, не забывай". Затем мозг обрабатывает такую информацию по-другому, размещая ее в другом месте, что может проявиться в поразительных клинических сценах. Мужчина с прогрессирующим супрануклеарным параличом, неспособный узнать свою давнюю жену и страдающий серьезными когнитивными нарушениями, расслабился под музыку "болеро" их юности и попросил ее выйти за него замуж, зная, что она - женщина его жизни. Аморфная, но глубоко эмоциональная память сохранилась, в отличие от имен и эпизодов, раскрывающих сложное переплетение воспоминаний и эмоций.