Дети Великой Лани У могил, увенчанных оленьими рогами, старейшина объясняет, что их народ происходит от Великой Лани, отмечая умерших рогами как священным знаком. Мальчик восхищается оленями, мечтает нарисовать Великую Лань и мечтает встретиться со своим отцом-моряком на белом корабле. На базаре он с гордостью получает кожаную школьную сумку на осенний семестр.
Сумка мальчика, озеро и Далекий Отец Дома за это его ругают, но мальчик играет, гоняется за теленком и соскальзывает в реку. Он представляет, как превращается в рыбу, плывет к белому кораблю, его поднимают на борт, и он спрашивает отца, почему тот никогда не навещает его. На горе он делится биноклем с Гульджамал, уменьшая мир и разглядывая озеро, пока гнев взрослых и домашние дела не заставляют их вернуться.
Унижение Орозкула и жажда сына Орозкул размышляет о бездетности, завидует тем, у кого есть сыновья, и мечтает о будущем, связанном с положением и властью. Он бьет Бекея, в то время как старший умоляет его остановиться, не обращая внимания на просьбы обратиться за помощью к святым местам или к колыбели Великой Лани. Властность перерастает в жестокость, когда он отталкивает семью и требует повиновения.
Колыбель Белой лани и разбитая вера Давным-давно на Энесае в результате резни погибло целое племя; Белая Лань спасла человеческого младенца и вырастила его как своего собственного. Она отнесла его на Иссык-Куль, женила на своей дочери и подарила колыбель с серебряным колокольчиком, благословляя потомков, которые чтили ее. Позже люди предали ее, убив оленя, и она ушла; бездетные пары все еще надеются на ее колыбель, поскольку мальчик задается вопросом, вернется ли она.
Нож с дороги и песни во дворе Когда подъезжают грузовики, мальчик преследует их и встречает водителя Кулубека, сына военного друга старейшины, который дарит ему нож и обещает навещать. Вернувшись домой, Орозкул поет и выпивает на славу; Орозкул льстит Гульджамал и устраивает празднование дня рождения. Он хвастается былой властью на закрытом лесопильном заводе и читает лекции о “культуре”, разоблачая трения во дворе.
План найти вторую жену и улететь в Город Старая женщина предлагает Орозкулу тайно жениться на Гюльджамал, чтобы та родила ему ребенка, забыв о Бекее и законе. Сюжет оборачивается проклятиями и позором; Гюльджамал отказывается и бежит с Кулубеком в город. Орозкул пьет и буйствует, семья распадается, а страх усиливается.
Первый школьный звонок и борьба с незаконной вырубкой леса В день открытия новой школы старейшина надеется сопровождать мальчика, но Орозкул отправляет его в горы валить охраняемые деревья для друга. Олени возвращаются в лес, вызывая у старейшины благоговение, в то время как Орозкул насмехается и руководит работой. Отчаявшись вытащить ожидающего ребенка, старейшина бросает застрявшее бревно и не обращает внимания на крики Орозкула.
Лихорадка, мольбы к Самке-матери и растущие долги Кулубек застает мальчика в ожидании и кормит его; старший приходит, чтобы выслушать оскорбления и прогнать его. Мальчик заболевает и молит Мать-Олениху подарить Бекею и Орозкулу ребенка, чтобы вернуть мир. Под давлением требований и угроз покровителя старейшина продолжает работать по приказу, в то время как дома царит отчаяние.
Олень в реке и ночь браконьерства Получив приказ тащить гигантское бревно, мужчины переходят вброд реку; появляются олени, жирные и бесстрашные. Жадность берет верх: ночью они убивают и готовят оленя, отделяя от туши тяжелые рога. Учитель замечает отсутствие мальчика, когда начинаются приготовления к пиршеству.
Тост За Запрещенное мясо и униженного Старейшину На празднике Кокотай восхваляет роды; старейшина произносит простое благословение на мир и сидит, подавленный случившимся. Мальчик бежит за Кулубеком, но его прогоняют, поскольку вспыхивают ссоры, а Орозкулу говорят, что он никому не нужен. Из хвастовства следует, что старейшине дали ружье и заставили стрелять, пока он молил Самку о прощении.
Плывем к Белому кораблю Раздавленный жестокостью и нарушенными обещаниями, мальчик зовет своего отсутствующего отца и решает добраться до него, как рыба до рыбы. Он направляется к озеру, чтобы поплыть к белому кораблю, цепляясь за последнюю надежду, которой он доверяет. Его крик разносится по воде: “Белый корабль, привет! Это я, Нургазы!”