Нормы ООН кладут конец эпохе официальных заявлений о войне На протяжении веков войны начинались с официальных заявлений, адресованных непосредственно иностранным правительствам или через неприятельских дипломатов, обладающих иммунитетом. После Второй мировой войны такие заявления стали редкостью — их вообще не существует среди крупных держав, — потому что новые международные правила и Организация Объединенных Наций жестко ограничивают, когда государства могут на законных основаниях вступать в войну. Вьетнам и Фолклендские острова иллюстрируют, как государства обходят декларации, чтобы получить юридические и дипломатические преимущества.
Вьетнам: Непризнание, политика ООН и внутренняя власть Соединенные Штаты обозначили свою роль как помощь законному правительству Вьетнама в продолжающейся гражданской войне, отказались признать Северный Вьетнам и, таким образом, не имели законного партнера, который мог бы сделать заявление. Санкционированная ООН война была невозможна, поскольку Советский Союз заблокировал бы любые действия против коммунистического государства. Внутри страны в объявлении не было необходимости: после Второй мировой войны страна так и не смогла полностью вернуться к мирному времени, а резолюция по Тонкинскому заливу разрешала президенту развертывать войска и вести боевые действия без объявления войны. Более поздние операции США были менее масштабными и не требовали ни массовой мобилизации, ни формального статуса военного времени.
Фолклендские острова: система самообороны и сила нейтралов После того, как Аргентина захватила острова, британские советники предупредили, что объявление войны лишит их юридических и дипломатических преимуществ, поскольку самооборона является законной в соответствии с ООН, в то время как объявление приведет к ограничениям нейтралитета. Нейтральным государствам было бы запрещено поставлять оружие или осуществлять транзит, они были бы вынуждены задерживать вторгшиеся силы и были бы обременены другими ограничениями. Испания, симпатизирующая Аргентине, была бы вынуждена заблокировать британские военные корабли в Гибралтаре, а Чили, принимающая многих агентов британской разведки, была бы вынуждена задержать их или открыто присоединиться к Великобритании. Аргентина, тем временем, получала иностранное оружие и советские разведывательные данные, которые были бы прерваны официальным заявлением. Эти стимулы объясняют, почему многие государства сейчас участвуют в ограниченных конфликтах регулярными силами и избегают заявлений, поддерживая торговлю и сотрудничество, как будто войны формально не существует.