Le cholestérol est une substance ressemblant à de la graisse fabriquée par le foie et à partir d'aliments, conditionnée en lipoprotéines. Il est essentiel à la production d'hormones, à la synthèse de la vitamine D et à la digestion biliaire. Il existe deux types de lipoprotéines porteuses de cholestérol: les LDL (mauvaises) et les HDL (bonnes). Un excès de LDL peut entraîner une accumulation de plaque dans les artères provoquant une maladie coronarienne.