Эндокринная система состоит из желез, которые выделяют гормоны непосредственно в кровоток, минуя протоки. Ключевыми компонентами являются гипоталамус, гипофиз и шишковидная железа. Гипоталамус вырабатывает нейрогормоны, регулирующие нейроэндокринную активность; гипофиз вырабатывает гормоны, стимулирующие работу других желез, а также гормон роста, влияющий на обмен веществ и рост. Шишковидная железа выделяет мелатонин, который регулирует циклы сна и бодрствования.