Счастье как вопрос высшего блага Счастье трудно постичь, потому что значение многих слов, включая само счастье, утрачено. Философский вопрос заключается не в том, как стать успешным, богатым или удовлетворенным собой, а в том, как прожить жизнь наилучшим образом. Ответ заключается в высшем благе: абсолютной, безусловной конечной цели, цели всех целей. Это должно быть ценно само по себе и ни при каких обстоятельствах не должно быть просто средством.
Средства, а не цели: За пределами культурных иллюзий В реальной жизни цели обычно служат средствами, но никогда не являются самоцелью. Работа приносит деньги, а за деньги можно купить материальные блага и комфорт; ни то, ни другое не может быть высшим благом. Культурные образы предлагают заманчивые заменители — удовольствие, успех, власть, деньги, везение, — но они лишь имитируют счастье. Поиск должен проникать сквозь эти образы, чтобы найти то, что ценно само по себе.
‘Хорошая доля’, скрытая в этом Слове Это слово указывает на “хорошую долю”, благоприятный удел. В одной сказке рассказывается о хлебе, испеченном при рождении ребенка, разделенном на равные части, и одна часть была отдана младенцу — “родившемуся с долей”, что позже стало словом, обозначающим счастье. Эта доля включает в себя то, что жизнь выделяет с самого начала: здоровье, разум и таланты, продолжительность жизни и события, которые будут разворачиваться в будущем.
Быть частью целого Другая лингвистическая нить дает ощущение того, что мы являемся частью единого целого. Счастье ощущается как совместное участие и гармония с семьей, своим народом, землей и Вселенной. Отсюда проистекает религиозное видение: счастье как причастность к божественному.
Судьба, Даймон и Везение - это еще не Счастье Этот же корень ассоциируется с жребием или судьбой, ставя счастье в зависимость от благосклонности высших сил. Славянские предания наделяют каждого человека определенной долей при рождении; греческая эвдемония соединяет “добро” с направляющим божественным духом, а римская Фортуна с завязанными глазами раздает дары из рога изобилия, в то время как ее колесо вращается случайным образом. Это укрепляет распространенное мнение о том, что счастье - это судьба или везение. Однако судьба и везение неподвластны контролю, и улыбка фортуны не гарантирует счастья в течение всей жизни. Счастье влечет за собой радость, которая может отсутствовать, даже когда приходит удача.
От мимолетных удовольствий к Внутренней свободе и Вечному Настоящему Другая гипотеза связывает счастье с “сейчас”, настоящим моментом, непосредственное переживание которого проявляется как удовольствие, когда потребность удовлетворена. Удовольствия кратковременны, за ними часто следуют страдания, и они случаются как у счастливых, так и у несчастных; следовательно, удовольствие само по себе не является счастьем. Длительное удовлетворение приходит, когда человек отделяет счастье от внешних причин, ищет причины для радости внутри себя и движется к высшему благу через внутреннюю свободу и самодостаточность (автаркию). Осознание того, что в восприятии существует грань между приятной и неприятной жизнью, безоговорочное принятие жизни такой, какая она есть, приводит к атараксии — спокойному, ничем не нарушаемому присутствию. Счастливые пребывают в вечном настоящем и не смотрят на часы.