Почему вымирающие леса Европы и Америки могут стать хорошей новостью

Значительные участки лесов Германии претерпели радикальные изменения, превратившись за несколько лет из пышной зелени в пустынные ландшафты. Это явление наблюдается во всей Европе и Северной Америке, а горы Гарц в Центральной Европе служат ярким примером последствий климатического кризиса. Несмотря на разрушения, есть неожиданный луч надежды, который вселяет надежду в эти пострадавшие регионы.

После Второй мировой войны большая часть мира лежала в руинах, что требовало масштабного восстановления. Германия была обязана выплатить репарации частично за счет таких материалов, как древесина, что привело к массовой вырубке лесов — около 10% ее лесов. Чтобы быстро восстановиться, лесоводы засадили обширные площади елями из-за их быстрого роста и полезности. Однако это решение имело непредвиденные долгосрочные последствия для здоровья лесов.

Ели доминируют в лесах Германии благодаря их быстрому росту, высокому качеству древесины и рентабельности. Послевоенный дефицит усилил тенденцию к созданию обширных монокультур для облегчения сбора урожая. Однако эти однотипные леса очень уязвимы к таким последствиям изменения климата, как засухи, штормы и лесные пожары. В течение длительных засушливых периодов у елей с мелкими корнями возникают проблемы с доступом к воде, которые усугубляются повышением температуры. Кроме того, многие из них были посажены на более низких высотах, чем это необходимо для их выживания.

Жук-короед процветает в Германии и Европе, используя ослабленные деревья для размножения с угрожающей скоростью. Эти насекомые проникают в кору деревьев, создавая туннели, где они спариваются и откладывают яйца, производя на свет до 100 000 потомков в год от каждой пары. Здоровые деревья сопротивляются, выделяя смолу, но те, которые страдают от засухи, быстро погибают, поскольку жуки разрушают пути поступления питательных веществ. Из-за такого быстрого цикла заражения целые лесные массивы могут быть уничтожены в течение нескольких недель. Лесохозяйственные мероприятия включают ловушки для мониторинга инвазий, однако масштабы разрушения продолжают расти.

Национальный парк Гарц в Германии был опустошен жуками-короедами, 90% еловых деревьев погибло из-за засухи и заражения. Несмотря на разрушения, администрация парка рассматривает это как возможность для экологического обновления. Позволяя природе идти своим чередом, не вмешиваясь в борьбу с жуками, местные породы деревьев естественным образом восстанавливаются или пересаживаются там, где это необходимо. Мертвые деревья служат средой обитания для насекомых и грибков, а также способствуют сохранению влаги в почве, несмотря на выделение CO2 при гниении. Со временем эти изменения обещают сделать лесную экосистему более устойчивой.

Леса Германии в основном находятся в ведении государственных или частных лесничих, и лишь небольшая их часть охраняется как национальные парки. Для борьбы с такими угрозами, как короед, зараженные деревья быстро удаляются, чтобы предотвратить их распространение, что дает возможность пересадить различные породы деревьев. Эта стратегия диверсификации сводит к минимуму риски, аналогичные управлению финансовым портфелем, и направлена на создание устойчивых смешанных лесов. Традиционные деревья, такие как бук и дуб, растут медленно, но хорошо приспосабливаются к более низким высотам; новые виды, такие как пихта Дугласа, обеспечивают более быстрый рост и лучшую устойчивость к вредителям, а также прекрасно себя чувствуют в условиях жары и засухи. В экспериментах также изучаются экзотические виды из стран с более теплым климатом, которые могут переносить как засухи, так и заморозки, хотя это требует больших усилий из—за различных затрат, рисков и проблем с посадкой, но обещает долгосрочную устойчивость.

Практика ведения лесного хозяйства развивается в связи с изменением климата, делая упор на долговременные смешанные леса, а не на монокультуры, приносящие быструю прибыль. В то время как прошлые кризисы приводили к краткосрочным решениям, нынешний сдвиг направлен на создание устойчивых экосистем, которые поддерживают биоразнообразие и лучше адаптируются к экологическим вызовам. Вид мертвых деревьев символизирует не конец, а переход к более здоровым лесам, способным выдержать неопределенность в будущем.