Реальность делится на мир воли и мир представлений. Наши чувства и сознание создают восприятие Вселенной. Это означает, что внешние формы, которые мы наблюдаем, являются всего лишь интерпретациями, подпитываемыми скрытой силой. Время и пространство - это всего лишь категории, которые наш разум использует для отображения нашего окружения.
Все объекты обладают как внутренней, так и внешней стороной. Внешнее - это то, с чем мы сталкиваемся изо дня в день, но в основе всего лежит Воля. Воля вечна и едина, она служит основой как природы, так и индивидуального поведения человека. Это внутреннее стремление и есть то, что делает существование осязаемым за пределами непосредственного наблюдения.
Человеческое сознание превращает единый мир воли в разрозненное царство отдельных объектов. Это приводит к конфликту, поскольку личные интересы человека вступают в противоречие с интересами других. Страдание возникает из-за постоянного состояния желания и стремления к самореализации. Даже когда цель достигнута, на смену ей немедленно приходят новые желания, удерживающие человека в состоянии вечной борьбы.
Искусство дает кратковременную передышку от неумолимого круговорота желаний. В процессе эстетического созерцания человек теряет чувство индивидуальности и сливается с красотой объекта. Этот опыт поднимает людей над их личными чувствами и возвращает их к более универсальному состоянию бытия. Гении - это те, кто особенно способен жить внутри и творить, опираясь на такое эстетическое восприятие.
Музыка однозначно превосходит все другие виды искусства, потому что она является прямой копией Воли. В отличие от живописи или поэзии, музыка не связана с физическими объектами и конкретными словами. Это позволяет ей передавать универсальные эмоции более чисто, чем любое другое средство творчества. Это позволяет слушателям прикоснуться к сути бытия без фильтра внешних представлений.
Жить нравственной жизнью, основанной на сострадании, - это еще один способ преодолеть страдание. Признавая, что все люди являются проявлениями одной и той же единой Воли, человек уменьшает иллюзию разделенности. Этот сдвиг в перспективе превращает индивидуальный эгоизм в общий человеческий опыт. Проявления сочувствия и доброты способствуют глубинному чувству единства, которое нейтрализует личную боль.
Конечным выводом из этого философского мировоззрения является отрицание воли к жизни. Жизнь по своей сути полна разочарований, и люди в конечном счете оказываются в ловушке своих собственных инстинктов. Поскольку существование - это метафорическая тюрьма, единственным выходом из которой является смерть, человек должен сопротивляться импульсам, чтобы обрести истинный покой. Это мировоззрение заменяет верховенство разума иррациональным и изменчивым миром Воли.