Строим государство на болоте, чтобы пережить крах Венеция показывает, как средневековое государство могло функционировать в условиях крайних трудностей, сопротивляясь природным силам, зависти и многочисленным врагам. Решение о строительстве дворцов на затопленных болотах было принято в результате чрезвычайного кризиса. Когда Римская империя пала, необходимость придала ей устойчивость, которая позже столкнулась с упадком, но сохранила память и памятники.
Бегство в лагуны после нападения варваров В 402 году готы под предводительством Алариха захватили Аквилею и вторглись вглубь Италии, отправляя беженцев в безопасные близлежащие лагуны, до которых захватчики не могли добраться морем. Вторая, еще более сильная волна, пришедшая с севера и востока, вытеснила людей из Иллирии, Одерцо и Падуи на заболоченные острова вокруг Торчелло. Они питались солью, рыбой и домашней птицей, имея лишь крошечные участки для выращивания овощей. Сплоченное сообщество, созданное для того, чтобы терпеть нужду и опасности.
География как щит и ограничение Сверху Венеция напоминает рыбу, спрятавшуюся за линией барьерных островов, а на горизонте видны Альпы. В ранние века мостов с материка не было; болота и каналы делали доступ к ней долгим и трудным. Первые поселения возникли вокруг Торчелло на затопленной местности. Такая обстановка защищала от армий, но сильно ограничивала ресурсы и мобильность.
Торговля солью, Небольшой флот и покровительство Византии Почти не имея земли для возделывания, ранние венецианцы сколотили капитал на торговле солью и рыбой с Далмацией и итальянскими городами. Для перевозки этих товаров появился небольшой, но боеспособный флот. В поисках могущественного союзника они признали власть Византии и получили такие должности, как ипатий/консул, а позднее и дукс, которые часто занимали местные жители. Венецианские корабли помогали Юстиниану в его кампаниях в Италии, перевозя войска и припасы.
Соперничающие острова, расцвет Риальто и ранние институты Власть была распределена между островами, и Эраклея и Маламокко соперничали за первенство. Высокий берег Ривоальто (Rialto) привлек внимание рынков и органов управления к сегодняшней оси Сан–Поло-Сан-Марко. Аринга, народное собрание, избирало лидеров, в то время как Византия наделяла дожей императорским званием. Орсо, поддерживавший почитание икон, поддерживал стабильность в империи даже в условиях недолгого иконоборчества.
Отпор Пиппину и первое доказательство силы В 810 году король франков Пиппин попытался захватить лагуну. Венецианцы укрепили берега канала и защитили дома на сваях, не дав его армии проникнуть внутрь. Атака провалилась, доказав, что город может использовать свои морские возможности против более сильных врагов. Венеция стала более уверенной в своей автономии и защите.
Мощи Святого Марка и новый священный центр В 828 году венецианские купцы привезли мощи евангелиста Марка из Александрии, спрятав их под свиными тушами, чтобы избежать досмотра сарацин. Мощи были установлены рядом с часовней дожей в будущей базилике Сан-Марко. Вскоре со всего христианского мира начали прибывать паломники. Венеция стала мощным религиозным магнитом и объединяющим символом.
Адриатическая экспансия и жизненные пути Далматики Венеция продвигалась вдоль Истрии и Далмации, сосредоточившись на таких портах, как Пула, Паренцо, Ровинь, затем на юг, к Сплиту и Заре. Через Далмацию шли потоки зерна и других товаров, жизненно важных для города, в котором часто не хватало продовольствия. Славянские пираты неоднократно грабили венецианские корабли, вынуждая к длительным кампаниям по охране морских путей. Контроль над этим побережьем поддерживал торговлю на Адриатике.
Византийские привилегии и прорыв к международной торговле Торговые и политические связи с Константинополем приносили шелк, предметы роскоши и большие прибыли. Венеция помогала империи в борьбе с норманнами при Роберте Гвискаре, а в 1082 году Алексий I Комнин даровал Византии широкие права на беспошлинную торговлю. Эти преимущества позволили венецианцам опередить таких соперников, как Пиза и позднее Генуя, даже несмотря на то, что трения с Византией продолжались. Участие в Первом крестовом походе оставалось незначительным.
Наводнение, арсенал и промышленные фундаменты Разрушительный паводок Альта в 1106 году разрушил Маламокко, закрепив за ним центральное положение в районе Риальто–Сан-Марко. С 12 века Арсенал превратился в главный комплекс для судостроения, производства оружия и экипировки. Для снабжения этой машины венецианская крепость Тана поставляла необходимые материалы, такие как веревки и смолу. Морская мощь стала постоянным, организованным потенциалом.
Муранское стекло и управляемый риск Стекловаренные печи близ Риальто вызвали сильный пожар, который угрожал городу. Власти перенесли все производство стекла в Мурано, чтобы избежать опасности и сконцентрировать квалифицированных мастеров. В мастерских Мурано, где сочетались византийские и местные технологии, изготавливались знаменитые стеклянные и позолоченные украшения. Наряду с судостроением процветало дорогостоящее ремесло.
Посредник между империей и папством, и шок Между Фридрихом I Барбароссой и папой Александром III Венеция приняла сторону папы и способствовала примирению после победы ломбардцев при Леньяно. Барбаросса поднялся, чтобы поцеловать руку и ноги папы, признавая главенство папы, а Венеция добилась благоприятного урегулирования. Вскоре после этого был убит дож Витале Михель, что стало первым подобным потрясением за два столетия. Кризис стимулировал разработку более широкого и стабильного правления.
Великий совет и функциональная аристократия Огромный город больше не мог управлять с помощью массовых собраний. Большой совет заменил арингу, сосредоточив законодательство в руках представителей торговой знати. Венеция сформировала функциональную аристократию, основанную на торговле, а не на феодальных привилегиях. Богатство, флот и островные владения укрепили ее власть и преемственность.
Контракт Дандоло и дорога в Zara Папа Иннокентий III направил Четвертый крестовый поход против Египта, и только Венеция смогла построить флот. Дож Энрико Дандоло согласился перевезти 4500 рыцарей, 9000 латников, 20 000 пехотинцев и лошадей за 84 000 марок серебром - фиксированную сумму, независимо от явки. Крестоносцев прибыло слишком мало, поэтому Дандоло запер их на Лидо и потребовал платы; даже снять золотые украшения было недостаточно. Он предоставил отсрочку при условии, что они захватят Зару, христианский город при венгерском короле, что вызвало папский запрет.
Взят Константинополь и венецианская цепь Сын свергнутого императора Алексей пообещал заплатить и заключить союз в случае восстановления, направив крестовый поход на Константинополь. Город впервые пал от рук венецианцев и франков, и империя была разделена. Венеция закрепилась в столице и на стратегически важных островах — Крите, Корони, Модоне и других, образовав венецианскую цепь от лагуны до Босфора и далее к Святой Земле. Не имея ресурсов для продвижения к Черному морю, она сосредоточилась на Крите в качестве своей главной базы.
Столица, комендатуры и конвои как системная сила Восточная торговля требовала серебра; слитки поступали из Германии и Богемии, и одна галера могла перевозить товары на сумму около 200 000 золотых дукатов. Коллегия (commenda) мобилизовала сбережения, вернув инвесторам капитал плюс три четверти прибыли, в то время как туристический агент получил одну четверть. Венеция регулярно отправляла конвои из быстроходных галер с драгоценными грузами и больших круглых кораблей для перевозки войск и грузов, вооруженных баллистами и огнеметными устройствами и сопровождаемых военной техникой. Продажа построенных государством галер частным владельцам объединила государственные и частные интересы, сделала страхование в значительной степени ненужным и обеспечила процветание даже после распада Латинской империи; позже угрозы исходили от Пизы, Генуи, Каталонии и, в конечном счете, от османов, против которых изощренная дипломатия часто оказывалась решающей.