Народный герой, созданный средневековыми балладами История Робина Гуда распространилась в Средние века в виде баллад, в которых Робин и Маленький Джон изображены лесными разбойниками, бросающими вызов шерифу в условиях нищеты и угнетения. Эти ранние стихи привязывают легенду к реальным местам и намекают на исторические личности. С течением веков сказки расширялись, скрывая происхождение персонажа, хотя и сохраняли ключевые мотивы беззакония, Шервуда и неповиновения.
Ноттингемские улики в церкви Святой Марии и забытой тюрьме В балладе "Робин Гуд и монах" Робин молится в церкви Святой Марии в Ноттингеме, его схватили и бросили в яму, после чего его спасли с помощью веревки. Хотя нынешняя церковь датируется позже, чем в балладе, нормандские источники доказывают, что там стояла более ранняя церковь. Во времена Робина в город прибыл Шервуд, служивший укрытием для преступников. Всего в нескольких ярдах от него находится темница в старой окружной тюрьме, которая соответствует сюжету баллады "Побег по веревке" и является физическим отголоском истории.
Йоркширские корни и тайна монастыря Кирклис В "Маленькой шутке Робин Гуда" рассказывается о происхождении Робина в Йоркшире и о его смерти в монастыре Кирклис, куда Маленький Джон отнес его для исцеления, но увидел, как его предали и он умер от потери крови. Предполагаемая могила на этой территории является выдумкой девятнадцатого века и находится далеко за пределами возможного радиуса действия "последней стрелы". Однако более ранние упоминания и рисунок 1665 года свидетельствуют о более раннем захоронении с надписью “Роберт Х.”, что соответствует “Роберту Хоуду” и прозвищу “Робин"” Таким образом, баллады связывают Шервуд и Ноттингем с местностью и событиями в Йоркшире.
Два Роберта Худа и шерифы, стоящие за этим мифом В архивных документах Уэйкфилда записано, что Роберт Худ был арестован в период с 1309 по 1322 год за мелкие правонарушения, такие как драки и браконьерство, и ни одна запись не объявляла его вне закона. На фоне беспорядков XIII века недавно обнаруженная надпись датируется преступником Робин Гудом, действовавшим в Шервуде между 1294 и 1299 годами, что наводит на мысль о более раннем печально известном преступнике, чье имя распространилось как разбойничье прозвище. В йоркширских отчетах за 1226 год упоминается беглец Роберт Худ, чье имя в 1227 году клерк переделал как “Хобби Худ”, намекая на растущую известность. Шерифы связывают географию и соперничество: Генри де Фоконберг владел Ноттингемом и Йоркширом в 1320-х годах, в то время как Юстас, шериф Йоркшира, ранее также служил в Ноттингеме. Вместе эти нити подразумевают, что легенда объединяет деяния и противников по меньшей мере двух йоркширцев в непрекращающемся противостоянии с шерифом.