Предстоящая встреча Путина и Лукашенко, вероятно, приведет к подписанию 28 союзных программ, которые ранее назывались "дорожными картами" по углублению интеграции. Однако ожидается, что эти документы будут состоять в основном из общих фраз без конкретных деталей реализации или четких сроков. Несмотря на возможный прогресс в разработке единого налогового законодательства, реальная унификация систем или валют остается отдаленной перспективой. Эти соглашения рассматриваются скорее как продолжение устоявшихся бюрократических процедур, чем как исторический поворотный момент для любого из государств.
Россия настаивает на заключении этих соглашений, чтобы закрепить институциональные механизмы, которые еще теснее свяжут Беларусь со своей сферой влияния. Для Путина подписание интеграционных программ было оформлено как политическая победа перед выборами в Государственную Думу, хотя государственные СМИ часто преувеличивают реальный прогресс. Беларусь при нынешнем режиме все чаще рассматривается как ненадежный долгосрочный стратегический партнер из-за отсутствия легитимности и международных санкций. Следовательно, Москва предпочитает постепенный подход к синхронизации, а не внезапное глобальное поглощение.
Конституционный референдум запланирован на начало следующего года, однако конкретное содержание предлагаемых изменений остается скрытым от общественности. Отсутствие прозрачности отражает политический вакуум и борьбу внутри элиты за принятие решения о будущей модели управления. Лукашенко, похоже, не решается завершить разработку плана, который обеспечил бы беспрепятственную передачу власти при сохранении его личной безопасности и влияния. Хотя, как утверждается, были получены тысячи предложений от граждан, процесс принятия окончательного решения остается закрытым и не включающим всех сторон.
Продолжающаяся волна репрессий против неправительственных организаций и независимых СМИ является продуманной стратегией, направленной на то, чтобы референдум прошел без противодействия. Власти пришли к выводу, что сила является эффективным и простым в использовании инструментом для расчистки политического поля и предотвращения любого экспертного или общественного контроля. У режима мало рациональных стимулов прекращать эти репрессии, пока сохраняется внешнее давление и внутренняя напряженность. Государство продолжает полагаться на атмосферу страха и выдумку внешних врагов для поддержания своего внутреннего контроля.
Предстоящая международная конференция в Вене направлена на урегулирование политического кризиса в Беларуси, но ее успех зависит от участия режима, который в настоящее время отказывается участвовать в ней. Белорусское правительство категорически выступает против любого формата, который признает демократическую оппозицию в качестве законной политической альтернативы. Если диалог в какой-либо форме состоится, это будет значительным позитивным знаком, потенциально снижающим крайнюю поляризацию и агрессивную риторику, которые можно увидеть на государственном телевидении. Однако нынешняя позиция режима предполагает предпочтение изоляции и применения силы дипломатическому компромиссу.