Победа возвышает Сталина до уровня Богоподобного правления Сталин празднует победу, Гитлер мертв, а Германия капитулировала. Ветераны возвращаются, чтобы поприветствовать героя, но их слава заглушается песнопениями в честь “Великого Сталина”, всемогущего и непогрешимого земного бога. Грандиозный парад венчает его авторитет, когда к его ногам падают захваченные нацистские штандарты. Популярность Жукова становится невыносимой; позже его лишают реального командования, и он чудом избегает тюрьмы.
Грандиозные замыслы, проверенные холодным расчетом В течение нескольких недель появляются грандиозные планы: направить танки к проливу Ла-Манш или высадить войска на Аляске и двинуться на Нью-Йорк и Вашингтон. Сталин сдерживает рвение одним—единственным расчетом - кто будет кормить Европу? Десантная армия под Магаданом готова отправиться на Аляску, если поступит соответствующий приказ, но такие планы пока держатся в резерве.
Атомный удар и остановленный Хоккайдский гамбит Атомные взрывы над Хиросимой и Нагасаки открывают новый порядок ведения войны. Несколько дней спустя Сталин объявляет войну Японии; советские войска прорываются через Маньчжурию и принимают капитуляцию в Корее к северу от 38-й параллели. Запланированная высадка на Хоккайдо так и не состоялась. Не имея собственной атомной бомбы, Сталин отказывается от имперских гамбитов.
Опустошенная земля и вынужденное возрождение После четырех лет войны Беларусь, Украина и западная часть России лежат в руинах, более двух тысяч городов и бесчисленных деревень разрушены. Более 25 миллионов человек остались без крыши над головой, многие живут в землянках, траншеях и воронках, а женщины тянут плуги, чтобы возобновить жизнь. Победители жаждут перемен и верят, что Сталин осуществит их, но он отвечает принуждением: за опоздание можно провести год в трудовом лагере. Украинских девушек, вывезенных в Германию, наказывают отправкой на шахты Донбасса.
Труд в ГУЛАГе становится двигателем реконструкции В кадрах кинохроники заключенные и гражданские лица неотличимы, потому что все они служат рабочей силой режима. Сталин сидит в Москве, как паук в своей паутине, и читает по 140-180 документов в день, чтобы ничто не ускользнуло от его внимания. Приказы откладывают репатриацию немецких военнопленных до 1 января 1949 года, и многие из них ждут еще пять лет. Тяжелый труд более двух миллионов немецких военнопленных используется в экономике ГУЛАГа.
Перевоспитание, возмездие и предупреждения Немецким военнопленным живется относительно лучше: восьмичасовые смены, разрешенные переписки, сохраненная униформа, их собственные офицеры под командованием. Идеологическая подготовка направлена на формирование коммунистов-сталинистов, которые будут служить в Восточной Германии, а некоторые обменивают "Хайль Гитлер" на голоса за сталинский социализм. Публичные казни возобновляются, удовлетворяя некоторых скорбящих, но предупреждая всех. Возвращается видимость нормальной жизни, однако информаторы НКВД наводняют страну, и многие становятся их жертвами.
Разбитая жизнь: Тяжелое испытание Ольги Симаковой Неповиновение влечет за собой наказание, как в случае с Ольгой Симаковой, арестованной в 23 года за юношескую браваду и дружбу с иностранцами. Униженная, раздетая и запертая в душных камерах, она терпит побои и унижения, направленные на подавление чувства собственного достоинства. Перевозимая в морозную погоду, она трудится вручную, прокладывая дороги, в то время как слабые падают в обморок и умирают. Истинное лицо ГУЛАГа затмевает овации, которые заглушают свободу.
Страны Балтии и Западная Украина разгромлены Прибалтийские государства, аннексированные до войны, насильственно встраиваются в советские структуры: земля экспроприируется, вводятся квоты, а сопротивление наталкивается на силу. Как немецкое, так и советское оружие служит подпиткой для партизан, сражающихся с подразделениями НКВД, и целые общины подвергаются депортации, как, например, при отправке 300 литовских семей в сибирские лагеря на лесозаготовках. В отчетах НКВД говорится о более чем 2000 убитых и более чем 3000 арестованных в Западной Украине за один месяц. Лагеря заполняются националистами по мере того, как Украинская повстанческая армия терпит поражение.
Голод и криминализация голода Только постановочные народные танцы и песни о “счастливой жизни” считаются допустимой самобытностью, в то время как реальность приносит засуху, неурожай и голод. Плодородная Украина голодает, целые регионы голодают, и появляются случаи каннибализма. Смертность возрастает на 40%, полмиллиона младенцев умирают, не дожив до своего первого дня рождения. Даже в лучшие времена жизнь крестьян остается невыносимо тяжелой.
Крестьяне, закованные в цепи, и демонстрация изобилия Крестьяне обрабатывают землю, которую они любят, не имея права на урожай, в то время как местные “маленькие сталины” устанавливают все более высокие квоты и исчезают в случае неудачи. Чиновники наслаждаются мукой и сахаром; колхозники получают только трудодни, поскольку в зернохранилищах нет овса, ржи и пшеницы. Один-единственный собранный колосок может принести от пяти до шести лет лишения свободы. В пропагандистских фильмах рассказывается о поставках в Москву, но сельские жители, не имеющие паспортов, прикованы к своим деревням и живут в страхе внезапного ареста и депортации.
Искусственная реальность и границы-ловушки Иллюзия становится властью, когда правда и ложь переплетаются в театре жестокости. На Маньчжурской границе комплекс “ложной границы” заманивает подозреваемых через фальшивую линию в руки преступников, выдающих себя за японских полицейских, которые пытками добиваются от них признаний. Вернувшиеся как “перевербованные агенты”, большинство из них спешат в НКВД с повинной, но получают 25 лет лагерей или пулю. Выборы в равной степени ритуализированы, их результаты предопределены заранее.
Верность не может защитить Ближний круг Тщательная процедура голосования ничего не значит, и даже близость к власти не гарантирует безопасности. Жену Молотова арестовывают; Ворошилова обвиняют в шпионаже в пользу Великобритании; брат Кагановича схвачен и расстрелян. Удар нанесен по окружению самого Сталина: его свояченица получила десять лет за мемуары, жену Якова арестовали, а Каплер, первую любовь его дочери, отправили в лагеря. Верность никогда не была защитой.
Ждановщина: Искусство под угрозой Жданов и Берия организуют охоту на ведьм, чтобы завладеть умами, клеймя свободомыслящих врагов режима. “Аристократическая” поэзия Анны Ахматовой и проза Зощенко осуждаются, а звезды сцены и экрана попадают в тюрьмы, некоторые - в ужасную Владимирскую тюрьму. Лидия Русланова получает десять лет, Зоя Федорова - двадцать пять за любовь к американцу. "Иван Грозный" Эйзенштейна вызвал недовольство Сталина; несмотря на разрешение продолжить работу, он вскоре умирает, и тюрьма становится символом режима.
Железный занавес, карикатура и холодная война В Фултонской речи Черчилля провозглашается, что Железный занавес пал. Сталин отвечает, надиктовав карикатуру на Эйзенхауэра, приказывая разместить на изображении танки, самолеты и пушки и нацарапав “Аляска, Канада, Северный полюс” с предупреждением, что опасность для свободы Америки исходит “отсюда”. Художник боится Лубянки, если не выполнит заказ. По мнению Сталина, равной холодной войне не будет до тех пор, пока не будет достигнут атомный паритет.
Бомба, Китай и Корея 25 сентября 1949 года ТАСС сообщает об успешном испытании первой советской атомной бомбы, о триумфе науки и шпионажа. В день семидесятилетия Сталина рядом с ним появляется Мао Цзэдун, лидер новой Китайской Народной Республики. Ким Ир Сен настаивает на войне против Юга; Сталин осторожно соглашается. В Корее американцы отвечают через ООН и ведут воздушную дуэль с русскими, в то время как Сталин выступает за длительную войну, чтобы измотать Соединенные Штаты, но ускоряет переговоры по мере осознания ядерной реальности.
Заговор врачей, смерть и расплата На 19-м съезде партии Сталин осудил западные свободы как простую буржуазную привилегию, точное определение тотального государства, которое он построил. Вскоре он ополчается на Ворошилова, Микояна и Молотова, затем нападает на кремлевских врачей, арестовывая профессора Виноградова и запуская “Заговор врачей” в качестве прелюдии к новой чистке. 1 марта его находят на полу его дачи; Берия откладывает звонки и предупреждает никому не говорить, так как Сталин умирает той ночью. Миллионы людей скорбят с неподдельной скорбью, не осознавая, сколько страданий причинил им он; только позже становится ясен весь масштаб войны, которую он развязал против своего собственного народа, и остается память о невинных жертвах всех диктаторов.