В ходе эксперимента, проведенного в Microsoft Japan, офис закрывался каждую пятницу на месяц, предоставляя сотрудникам трехдневные выходные. Удивительно, но производительность выросла на 40%, потребление электроэнергии сократилось на четверть, а совещания стали более эффективными. Другие крупные компании по всему миру добились аналогичных результатов, продемонстрировав, что сокращение рабочего времени не всегда приводит к снижению результатов.
Только 21% людей во всем мире по-настоящему понимают цель своей работы, однако большинство продолжает работать из чувства долга и страха. Стабильность в плане ипотечных кредитов, пенсий и социального статуса часто связана с сохранением работы, даже если она не имеет смысла. Работодателям и правительствам легче оценивать успех по количеству отработанных часов или низкому уровню безработицы, а не по фактической стоимости выполненных работ.
Некоторые профессии, такие как здравоохранение или утилизация отходов, приносят огромную социальную пользу, но их часто недооценивают по сравнению с корпоративными должностями. Многие люди оказываются на должностях, которые могут исчезнуть без какого-либо негативного воздействия на общество, и которые часто описываются как роли, которые выполняют задачи, не имеющие социальной ценности. Это приводит к разобщенности, когда социальная необходимость работы обратно пропорциональна ее финансовому вознаграждению.
Современные политические призывы к четырехдневной рабочей неделе перекликаются с прошлыми изменениями, такими как переход с шестидневной на пятидневную рабочую неделю под руководством Генри Форда. Этот шаг был сделан не из благожелательности, а из-за наблюдаемого снижения эффективности после слишком большого количества часов работы. Несмотря на технологические достижения, которые должны были сократить продолжительность рабочего дня, система поддерживает высокий уровень занятости, что, по мнению некоторых, является способом сохранить занятость и сговорчивость граждан.
Исландия провела масштабный эксперимент, в ходе которого 2500 работников государственного сектора перешли на 36-часовую рабочую неделю без снижения заработной платы. Результаты показали, что производительность труда оставалась стабильной, в то время как уровень стресса снизился, а состояние здоровья работников значительно улучшилось. Сегодня подавляющее большинство населения Исландии имеет право на сокращенный рабочий день, что доказывает, что экономический успех совместим с сокращением рабочей силы и повышением благосостояния.
Поскольку искусственный интеллект готовится автоматизировать миллионы рутинных задач, общество оказывается перед выбором: сохранить существующую структуру занятости или перейти к более осмысленному образу жизни. Этот технологический сдвиг может освободить людей от утомительной работы, позволив им сосредоточиться на творчестве, сопереживании и решении сложных проблем. Истинный прогресс будет достигнут, если оценивать успех по результатам, а не по времени, проведенному в офисе, и обеспечить, чтобы изобилие и смысл были доступны каждому.