Доминионы в составе Британской империи: автономия под управлением короны Великобритания вступила во вторую половину XIX века в качестве ведущей промышленной державы мира с обширными колониальными владениями. Территории, заселенные английскими мигрантами, получили статус доминиона — Канада в 1867 году, Австралия в 1901 году и Новая Зеландия в 1907 году. Каждый доминион признавал британского монарха, представленного генерал-губернатором, и самостоятельно издавал законы, избирал парламенты и управлял внутренними делами. Колониальные связи и доминионы повлияли на развитие Великобритании как в лучшую, так и в худшую сторону.
Колониальные завоевания и структурная слабость замедляют экономический рост Великобритании Сырье из колоний и монопольный контроль над их рынками обогатили метрополию. Эмиграция в доминионы и колонии, вызванная находками золота и алмазов и щедрыми земельными наделами, ослабила социальную напряженность на родине за счет оттока избыточной рабочей силы. Тем не менее, капитал утекал из Британии, производители пренебрегали качеством в угоду узким рынкам, а растущие зарплаты сделали внутренние инвестиции непривлекательными. Экономический рост отставал от других промышленно развитых стран, поскольку новые химические, металлургические и автомобильные отрасли появились с опозданием, а монополии ограничивались в основном вооружениями, добычей нефти и судостроением.
Избирательные реформы передают власть Индустриальной Британии Политическая жизнь развивалась по мере расширения роли Кабинета и реорганизации партий, в результате чего виги стали либералами, а тори - консерваторами. Опираясь на промышленников и зажиточных горожан, либералы стремились увеличить представительство в промышленных городах, несмотря на сопротивление тори со стороны земельной аристократии. Реформа 1832 года охватила крупные промышленные центры и расширила число избирателей примерно с 220 000 до 670 000 человек. Либеральные инициативы еще больше расширили избирательное право и снизили имущественный порог, а после массовых демонстраций консервативная реформа 1867 года увеличила число избирателей примерно в три раза по сравнению с 1832 годом.
Организованный труд растет, и либеральное социальное обеспечение становится Растущие профсоюзы требовали улучшения жилищных условий, медицинского обслуживания и пенсионного обеспечения, а также сокращения безработицы, и Гладстон поддерживала многие из их целей. Законы 1868 и 1874 годов предусматривали государственную поддержку образования, предоставляли профсоюзам юридический статус и устанавливали тайное голосование; в 1884 году избирательные права были распространены на домовладельцев и арендаторов, что дало избирательные права многим работникам. В 1900 году был создан Комитет по представительству лейбористов, а в 1906 году возникла Лейбористская партия, коллективными членами которой стали профсоюзы, что придало ей массовую основу. Либералы во главе с Дэвидом Ллойд Джорджем предложили расширенное обязательное начальное образование, бесплатное школьное питание для детей из бедных семей, бесплатное лечение и пенсии по инвалидности для жертв несчастных случаев, восьмичасовой рабочий день для шахтеров, запрет на работу женщин в ночное время, пенсии по старости с 70 лет, а также пособия по безработице и болезни, которые финансировались совместно за счет государства и отчислений из заработной платы. Даже эти меры не смогли предотвратить упадок Либеральной партии и ее вытеснение лейбористами.
Канада: от завоевания к конфедерации и экспансии на Запад Французские поселения на реке Святого Лаврентия перешли к Британии в 1760 году, образовав Квебек; после Американской революции миграция лоялистов обострила напряженность в отношениях между франко-канадцами-католиками и англоговорящими протестантами, и колония была разделена на Нижнюю и Верхнюю Канаду под руководством губернатора. Во время войны 1812-1814 годов англо- и франко-канадцы отразили вторжение США, после чего существующая граница была признана; возобновившиеся волнения привели к подавленным восстаниям в 1837-1841 годах и Акту об объединении колонии в 1840 году. В середине века индустриализация и железнодорожное строительство набирали обороты, и в 1867 году Законом о Британской Северной Америке была создана Канадская конфедерация со статусом доминиона. Завершение строительства трансконтинентальной железной дороги в 1885 году ускорило заселение Запада и Севера, что привело к появлению европейских иммигрантов и столкновениям с коренными народами, восстания которых были подавлены; к 1910 году канадская пшеница обеспечивала около 13% мирового рынка. Франко-канадцы все еще чувствовали себя ущемленными в своих правах и добивались особого статуса для Квебека.
Австралия и Новая Зеландия: Золотая лихорадка, лишение собственности коренных народов и установление господства Австралия, провозглашенная в 1770 году, в 1787 году превратилась в исправительную колонию, куда отправили примерно 160-170 тысяч заключенных, в то время как бесплатные земельные наделы привлекли бедных поселенцев, которые построили овцеводческие фермы и насильственно переселили аборигены в центральные пустыни. Открытие золота в 1851 году привело к массовой иммиграции, быстрому росту населения, восстанию шахтеров в 1854 году и признанию колониального самоуправления в 1855 году; колонии ввели восьмичасовой рабочий день раньше, к 1890 году появилась лейбористская партия, а иммиграция из Азии была ограничена, чтобы сохранить ‘белый’ континент. В 1900 году колонии объединились, а в 1901 году Австралия получила статус доминиона, поскольку производство шерсти сделало ее мировым центром, и постепенно сформировалась местная промышленность. В Новой Зеландии первые европейские поселения столкнулись с сопротивлением маори, подавленным в период с 1843 по 1872 год, после чего британские чиновники и офицеры захватили лучшие земли. Иммиграция в период золотой лихорадки увеличила численность населения Европы примерно до 225 000 человек к 1868 году, и государство выкупило неиспользуемые поместья, чтобы передать их мелким фермерам на льготных условиях, превратив острова в крупного поставщика сельскохозяйственной продукции империи, прежде чем в 1907 году они получили статус доминиона.