Галерея выдающихся русских помещиков Гоголь представляет собой структурированное путешествие по сельской местности, ведущее в дворянское поместье, где скрупулезно изображены сложности семейной жизни. Подробные описания оживляют таких домовладельцев, как Манилов, Коробочка, Ноздрев, Собакевич и Плюшкин, каждый из которых отличается неповторимыми причудами. Их яркие индивидуальности образуют единую галерею, в которой внешняя изысканность контрастирует с поверхностностью, скрывающейся за ней.
Ирония судьбы приоткрывает завесу над пустым миром российских бюрократов Правительственные чиновники изображены как обычные чиновники, преданные исключительно бюрократическим ритуалам и тривиальным занятиям, не имеющие подлинной приверженности государству. Их деятельность, от формальной документации до поверхностных общественных мероприятий, демонстрирует своекорыстный характер, который подрывает любой реальный общественный долг. Тонкая ирония подчеркивает это изображение, объединяя их индивидуальные недостатки в мощную критику разрушающегося институционального порядка.