Технологические революции порождают социальную тревогу и нестабильность Электричество, автомобили, телефоны и массовое производство, вызванные второй промышленной революцией, перевернули работу и общество с ног на голову, заменив труд машинами, уничтожив сельское население и ослабив церкви и монархии по мере роста профсоюзов и националистических лиг. В межвоенные годы само слово “робот” и предупреждение Кейнса о “технологической безработице” вызывали опасения, в то время как новые средства массовой информации усиливали пропаганду, поляризацию и опасения, что современная культура разрушает семью и религию. Сегодня искусственный интеллект, смартфоны и социальные платформы меняют то, как люди работают, общаются и мыслят, усиливая опасения по поводу развития детей, конфиденциальности, слежки и потери работы. Технологии быстро распространяют выгоды и идеи, но они также усиливают неуверенность, недовольство и раскол, делая общества уязвимыми перед экстремистскими идеологиями, которые могут подпитывать милитаризм и войны.
Экономическая логика уступает место относительной власти, национализму и войне Вера в то, что процветание сдерживает конфликты, потерпела крах в 1914 году, когда Великобритания и Германия вступили в войну, несмотря на понимание огромных экономических издержек, показав, что политика, страх, амбиции и просчеты в расчетах могут возобладать над рыночными стимулами. Зачастую важнее всего относительная власть: перед Второй мировой войной Германия и Япония пришли к выводу, что торговля приносит им меньшую прибыль, чем конкурентам в Великобритании, Франции и Соединенных Штатах, поэтому они стремились к самообеспечению и, в конечном счете, к войне. Сегодняшняя вера в то, что взаимозависимость между США и Китаем предотвращает конфликты, игнорирует эту динамику, особенно после того, как COVID–19 и вторжение России в Украину подтолкнули государства к переоценке рискованных зависимостей. По мере того как страны движутся к самодостаточности и экономическому национализму, геополитические результаты в меньшей степени зависят от чистой экономики и в большей степени от политических, стратегических, идеологических факторов и стремления опередить соперников.
Поляризация и тесные союзы превращают региональные войны в глобальные катастрофы Поляризация подрывает доверие и порождает насилие: на Балканах многолетний националистический конфликт завершился убийством эрцгерцога Франца Фердинанда "Черной рукой"; в Веймарской Германии усиление вооруженных формирований и убийства министра финансов (1921) и министра иностранных дел (1922) ознаменовали распад и усиление авторитаризма. Сегодня Соединенные Штаты пережили нападение на Капитолий 6 января и многочисленные попытки покушения на Дональда Трампа, в то время как в Германии наблюдается резкий рост политического насилия: более 10 000 нападений на политиков; как только вооруженные группировки разрастаются, компромисс становится невозможным, а конфликт неизбежным. Войны разгораются на региональном уровне и распространяются через союзы, так как Австро–Сербия переросла в европейскую войну, а затем и в глобальную, когда к ней присоединилась Великобритания, а отдельные завоевания Германии, Италии и Японии переросли в мировую войну только после того, как в Перл-Харбор втянулись Соединенные Штаты. Теперь к вторжению России в Украину и опосредованным войнам Ирана на Ближнем Востоке добавился надвигающийся третий театр военных действий, поскольку Китай стремится захватить Тайвань, что повышает вероятность слияния отдельных конфликтов. В отличие от раздробленной Оси 1930—х годов, сегодняшняя “ось диктатур” (Китай, Россия, Северная Корея, Иран) действует согласованно: северокорейские боеприпасы, оружие и даже солдаты поставляются в Россию; китайские продукты питания и энергоносители - в Северную Корею; китайские закупки иранской нефти и российского газа, подпадающих под санкции; и Китайская электроника поддерживает войну России, в то время как демократические страны НАТО разделены, усиливая стимулы для агрессии и напоминая, что история не повторяется, но часто рифмуется.