Болезнь Ивана IV спровоцировала Борьбу за власть Царь Иван IV, известный как Грозный, тяжело заболел и потребовал от бояр присяги на верность своему сыну Дмитрию. Против влияния Анастасии Захарьиной-Юрьевой на управление страной возникла оппозиция, в частности, со стороны князя Владимира Старицкого, который отказался присягать на верность. Эта напряженность ознаменовала начало борьбы за власть, которая привела к значительным политическим беспорядкам.
Установление террора посредством опричнины Опричнина была введена Иваном Грозным в ответ на внутренние разногласия и военные неудачи во время Ливонской войны. Он разделил Россию на две части: одну, управляемую непосредственно им (опричнина), и другую, управляемую боярской думой (земщина). Опричники казнили тысячи человек, подозреваемых в государственной измене, одновременно укрепляя абсолютную власть при Иване.
Последствия репрессий при царе Грозном Несмотря на достижение централизованной власти, после нескольких лет репрессий начался экономический спад, повальные болезни и голод. В 1571 году Москва пала жертвой нападения крымского хана Девлет-Гирея на фоне ослабления обороны из-за продолжающихся междоусобиц в самой России. К 1584 году, когда он умер, репрессивные меры продолжались, но оставили неизгладимые шрамы в русском обществе.