Когерентность Раскрывает волновую природу Света На протяжении веков свет рассматривался либо как волна, либо как частицы, и данные начала 19‑го века были неубедительными; интерференция выявила бы его волновую природу. Стабильная интерференция возникает только тогда, когда волны имеют одинаковую длину волны и поддерживают постоянную разность фаз - когерентность. В тонких пленках одна волна отражается от внешней поверхности, а другая - от внутренней, и их наложение дает максимумы яркости, когда разница в длине волны равна целому числу, кратному длине волны. Разница в длине волны, равная половине длины волны (или любому нечетному кратному половине длины волны), приводит к минимумам. Поскольку цвет зависит от длины волны, пленки неоднородной толщины отображают цвета при белом освещении.
Кольца Ньютона Определяют длину волны Тонкая воздушная пленка между стеклянной пластиной и плосковыпуклой линзой создает концентрические полосы в отраженном свете ‑ кольца Ньютона. Радиусы колец увеличиваются от фиолетового к красному, причем красный цвет имеет наибольшие радиусы, в то время как расстояние между соседними кольцами уменьшается с увеличением радиуса. Картина возникает в результате двух когерентных отражений от линзы и пластины; измерение радиусов колец дало результат 800 нм для красного и 400 нм для фиолетового цветов, что стало первым результатом определения длины волны Юнгом.
Интерференция лежит в основе цветной и прецизионной оптики В природе не существует собственных цветов — есть только волны разной длины волны, которые глаз, сложный оптический прибор, может различать, обнаруживая очень малые различия в длине волны. Интерференция - это наложение когерентных волн, образующих устойчивую картину чередующихся максимумов и минимумов интенсивности. Это явление позволяет создавать прецизионные интерферометры, высокоточные отражающие покрытия, антиотражающие средства для оптики и проводить тщательную оценку качества поверхности.