Безводная азотная кислота является мощным окислителем, который испаряется в воздухе и активно реагирует с фосфором. Небольшой кусочек белого фосфора, брошенный в ограниченное количество кислоты, не вызывает немедленной реакции; сначала фосфор расплавляется. В ходе реакции образуются фосфорная кислота, оксиды азота и вода.