От монгольского разорения до открытия Москвы Монгольские нашествия оставили Русь в руинах: города были разрушены, люди рассеяны, ремесла забыты, а монеты заменены бусами. Уединенная Москва пострадала меньше и при Данииле Александровиче была восстановлена после карательного пожара, избегая междоусобиц. Ордынские ярлыки настраивали князей друг против друга: Юрий Московский женился на сестре хана Узбека, чтобы захватить власть, Михаил Тверской победил его, княгиня умерла в плену, Орда казнила Михаила, а позже Юрий был убит, когда ярлык вернулся в Тверь. Тогда измученная земля покинула Ивана Даниловича, чтобы противостоять смертельной московско–тверской вражде.
Мир, выбранный любой ценой Тирания ордынского посланника в Твери вызвала восстание, которое поставило под угрозу все соседние земли. Иван поспешил к хану Узбеку, согласился на совместный поход, разгромил Тверь и получил Великого Ярлика, сохранив при этом свой престол в Москве. Митрополит Петр переехал в Москву, проповедовал о смиренной силе и настаивал на строительстве великого собора Вознесения Пресвятой Богородицы, который должен был стать главным собором Российского государства. Сон о тающей вершине горы предсказал смерть Петра и побудил Ивана ускорить его работу.
Созидание Великой Тишины Иван заменил деревянные укрепления укрепленным Кремлем и начал монументальное строительство. Он платил за службу поместьями, которые подлежали возврату, породил служилую знать, обеспечил дороги для купцов и ввел фиксированные земельные, торговые, транзитные и регулируемые налоги. Добившись от Орды разрешения собирать дань со всей Руси, что записано в его титуле, он сам передавал суммы, поскольку Северо—Восточная Русь платила почти 1,5 тонны серебра в год, сохраняя при этом долю, жестоко взыскивая задолженность в Ростове, но привлекая в Радонеж поселенцев, среди которых был мальчик Варфоломей (будущий Сергий Радонежский). Прозванный Калитой за постоянную раздачу милостыни, он принял монашеский постриг перед смертью в 1340 году, оставив после себя “Великую тишину”, в которой новое поколение росло бесстрашным.
Каменный Кремль и мальчик-принц Черная смерть сразила князя Симеона и его наследников, оставив наследником юного Дмитрия, в то время как хан Науруз пожаловал Великий Ярлик Суздалю-Нижнему. Митрополит Алексей стал наставником и регентом, собрав бояр для финансирования строительства каменного кремля после разрушительного пожара. Белокаменная крепость с толстыми стенами, орудийными амбразурами и укреплениями в ущельях стала одной из сильнейших в Европе, в то время как вокруг Москвы сформировался совет могущественных кланов.
Вера объединяет соперничающих князей Чтобы положить конец вражде и войне, Алексей обратился за помощью к Сергию Радонежскому, чьи советы примирили Москву и Суздаль и привели к женитьбе Дмитрия на Евдокии, закрепив мир. Их юношеский, застенчивый союз стал редкой гармонией на всю жизнь, и на Руси воцарилась тишина. Когда Орда раскололась в результате переворотов и опосредованного правления Мамая, Москва прекратила выплачивать дань в условиях неразберихи.
Тяжелые уроки на пути к войне Первый поход Дмитрия закончился катастрофой на Пьяне, где вялая, торжествующая армия была уничтожена внезапным ударом татар. На следующий год на Воже дисциплинированные ряды отразили атаку в сумерках, намекая на то, что Великий Покой можно отстоять. Стремясь к определенности, Дмитрий получил благословение Сергия, освятившее предстоящую борьбу, в то время как Мамай заискивал перед литовскими и рязанскими союзниками.
Поход на Дон В августе войска из шестнадцати княжеств сошлись в Коломне и выступили первыми, не дав Мамаю времени объединиться с Ягайло и Рязанью. Впервые так много городов выступили не только за свои собственные стены, но и за всю Русь, и даже отряды из литовских земель присоединились к ним по пути. Ночью они навели мосты и переправились через Дон, отрезав обратный путь, и расположили полки на Куликовом поле, окруженном оврагами, со скрытой засадой и ветеранами, прикрывающими центр.
Куликово поле разрушает чары 8 сентября 1380 года туман рассеялся, и стала видна лавина Орды; Передовой полк был разбит, но центр устоял. Дмитрий ехал в авангарде, обмениваясь доспехами с Михаилом Бреноком, чтобы успокоить сердца, в то время как скрытый резерв врезался во фланг Орды, когда она надавила на левый фланг. Татарские ряды уперлись в Непрядву и прорвались; русские преследовали их на протяжении пятидесяти верст, Мамай бежал, Бренок пал, а Дмитрий, которого нашли контуженным, но живым, стал Донским.
Предательство Тохтамыша и пепелище Москвы Новый хан Тохтамыш объявил о своем правлении, но Дмитрий не добивался ни ярлыка, ни восстановления дани. Убив волжских купцов, чтобы ослепить Москву, Тохтамыш переправился через Оку, поклялся в безобидных намерениях русским князьям в качестве поручителей, и Москва открыла свои ворота, устроив резню. Дмитрий вернулся к пеплу и трупам, отправил своего сына Василия в качестве заложника и покрыл задолженность, заставив Новгород выплатить компенсацию вооруженным путем.
Любовь, память и новое имя для воинов Когда Василий был близок к освобождению, а Евдокия родила сына, у Дмитрия начались резкие боли в груди; в возрасте 38 лет он умер, оставив своей семье все необходимое. Евдокия, в постриге Ефросиния, соблюдала его завещание, выступала посредницей между потомками, строила церкви и монастыри и объявила 8 сентября днем памяти. Церковь прославляла Дмитрия Донского, а воины, возвращавшиеся с Куликова поля, считали себя русскими, боясь уступить победе.