Легкие способствуют необходимому газообмену Основная функция легких - это газообмен, снабжение организма кислородом и удаление углекислого газа. Во время вдоха диафрагма сокращается и опускается вниз, в то время как мышцы грудной клетки расширяются, создавая отрицательное давление, которое втягивает воздух. Выдох происходит, когда эти мышцы расслабляются, выталкивая воздух через различные дыхательные пути.
Носовые пути подготавливают воздух для легких Воздух поступает через ноздри в носовые полости, выстланные клетками, вырабатывающими слизь, которые задерживают бактерии и частицы. Носовые проходы соединяются с пазухами носа, которые согревают и увлажняют поступающий воздух, одновременно усиливая голосовой резонанс. Клапан, называемый надгортанником, предотвращает попадание пищи в дыхательные пути во время глотания, временно закрывая его.
Структура бронхов эффективно направляет поток воздуха Когда поток воздуха проходит через горло в трахею, она разветвляется на бронхи, ведущие к долям каждого легкого — правое легкое состоит из трех долей, левое - из двух из-за ограниченного пространства, связанного с размещением сердца. Ветви бронхов далее сужаются, пока не достигают бронхиол, где гладкая мускулатура регулирует диаметр воздушного потока с помощью стимуляции симпатических или парасимпатических нервов.
Альвеолы: место жизненно важного газообмена В терминальных бронхиолах находятся альвеолы — крошечные мешочки, имеющие решающее значение для газообмена, содержащие пневмоциты I типа, способствующие диффузии газов между окружающими их кровеносными сосудами (капиллярами). Пневмоциты II типа выделяют сурфактант, предотвращающий разрушение при поверхностном натяжении, обеспечивая эффективный процесс дыхания, поскольку свежий кислород поступает непосредственно в кровоток, а углекислый газ выходит обратно с выдыхаемым воздухом.