А.А. Гиппиус начинает с краткого описания археологических находок 2025 года, особо отмечая Троицкие раскопки, Екатерининскую горку и Иоанновский раскоп в Новгороде. Он сравнивает результаты 2025 года с рекордным сезоном 2024 года, отмечая, что, хотя в этом году было найдено меньше свитков, они имеют исключительное историческое значение. Впервые он официально вводит в общую систему нумерации найденные в Якутске берестяные грамоты, документирующие поступления натурального налога, собранные в период с 1679 по 1683 год. Эти административные документы XVII века расширяют хронологический и географический охват известной берестяной грамоты далеко за пределы средневекового Новгорода. Якутские свитки идентифицированы как фрагменты единого большого бухгалтерского документа из местного административного учреждения.
Внимание переключается на свиток № 1237 с Екатерининской горки, датируемый концом XV века, ранним московским периодом. Этот документ является революционным, поскольку он написан в две четкие колонки - стиль оформления, ранее неизвестный в берестяных грамотах. В тексте говорится о долгах, измеряемых в корзинах овса, стандартной сельскохозяйственной единице того времени. Филологический анализ имен, таких как Яхно (уменьшительное от имени Иакова) и Перо, иллюстрирует переход от традиционных славянских прозвищ к христианским традициям именования. Этот свиток дает наглядное представление о ранних административных практиках, которые способствовали интеграции Новгорода в формирующееся Московское государство.
Свиток № 1233, найденный на Иоанновских раскопках, представляет собой уникальную археологическую проблему, поскольку он был обнаружен в плотном слое некрополя XIV-XV веков. В тексте содержится редкое почтительное обращение к нескольким адресатам и молитва о здравии, в том числе к женщине по имени Анна и ее сыновьям Андрею и Александру. Филологи связывают этот вариант именования с известной боярской семьей того времени. Докладчик объясняет, что слово "здоровье", используемое в таких письмах, часто было формальным подтверждением статуса и благополучия, а не буквальной ссылкой на болезнь. Несмотря на то, что свиток был найден на кладбище, он, вероятно, был перенесен туда случайно при засыпке грунтом во время средневекового строительства.
Самой важной находкой сезона стал свиток № 1232 из Троицкого городища XII века, в котором подробно описаны налоговые отчеты административного округа Волосово. В нем четко указана сумма в 88 "гривен", которая представляет собой огромное количество беличьих мехов, собранных в регионе. Сопоставляя это с другими свитками 12-го века, докладчик математически восстанавливает обменные курсы той эпохи, определяя, что одна серебряная гривна равнялась 200 беличьим шкуркам. Этот расчет позволяет получить достоверные эмпирические данные о ценах на сырье и налоговом бремени, лежащем на северных поселениях. Повторяющиеся цифры, кратные семи, свидетельствуют о глубоко укоренившейся традиционной системе счисления, используемой в крупномасштабной торговле.
Лекция завершается увлекательным рассказом о средневековой игре слов и криптографических методах, использовавшихся в конце XII века. Свиток № 1236 представляет собой экспериментальный стиль письма, в котором текст скрыт в "алфавитной подвеске" или идеографическом коде, основанном на названиях букв. Используя Евангелие от 1092 года в качестве ссылки, оратор расшифровывает фразу, означающую "Я твердо знаю хороший ответ", показывая, что светские писцы владели сложными методами обучения грамоте церковных ученых. Он также идентифицирует спрятанный в стене кинжал - символ, который обычно ассоциируется с административными чиновниками, называемыми "мечниками". Эти визуальные и лингвистические загадки доказывают, что новгородцы рассматривали письменность не только как инструмент торговли, но и как средство интеллектуальной игры и социальной коммуникации.