Выкованная в звездах: Вселенная внутри нас Современная астрофизика открыла, откуда взялась таблица Менделеева: звезды создают элементы и взрываются, разбрасывая свои частицы по всей галактике. Эти обогащенные облака формируют новые звезды, планеты и, возможно, жизнь. Наиболее распространенными элементами во Вселенной являются водород, гелий, кислород, углерод и азот, а у нас — за исключением инертного гелия — это водород, кислород, углерод, азот. Мы состоим из общих компонентов Вселенной, поэтому вселенная существует внутри нас, создавая смиряющее, почти духовное чувство сопричастности.
Огромный Космос, Богатая химия: Вероятно, Не только Химический состав жизни основан на углероде, самом химически активном элементе, способном образовывать больше молекул, чем все остальные, вместе взятые. Вселенная настолько огромна, что в ней больше звезд, чем песчинок на всех пляжах Земли, больше, чем всех звуков и слов, когда-либо произнесенных людьми. Учитывая такое богатство и масштабы, утверждать, что мы одиноки, было бы непростительным эгоцентризмом. Мы еще не обнаружили жизнь за пределами Земли и искали ее только поблизости, но поиски продолжаются.
Марс и Венера - поучительные истории для Земли При широком распространении правильных ингредиентов жизнь может стать неизбежным результатом сложного химического взаимодействия. На Марсе видны высохшие русла рек и дельты рек, свидетельствующие о том, что когда-то здесь было дождливо и плодородно, прежде чем атмосферные условия испортились. Температура на Венере достигла 900 градусов по Фаренгейту, что является серьезным предупреждением для климата. Изучение планет "там, наверху" учит тому, как избежать катастроф "здесь, внизу’.
Панспермия: Семена жизни, распространяемые между мирами При столкновении астероиды могут выбрасывать камни в космос с огромной скоростью, чтобы они никогда не вернулись в свой родной мир. Микробы, которые переносят экстремальную жару, давление, замерзание и радиацию, могли пережить это опасное путешествие. Если на Марсе когда-то была жизнь до появления Земли, такие камни могли доставить ее сюда. Эта правдоподобная панспермия сделала бы нас потомками марсиан.
На один Процент Умнее: Смирение перед Великими Умами У людей и шимпанзе примерно 98-99% общей ДНК, но оставшаяся часть содержит все, что мы ценим как интеллект: искусство, математику, естественные науки и даже телескоп Хаббла. Разница между шимпанзе и человеком может быть меньше, чем мы думаем. Представьте себе биологический вид, который всего на один процент превосходит нас; наши величайшие умы выглядели бы как смышленые малыши, их дети понимали бы квантовую механику интуитивно, а симфонии - как искусство холодильника. Возможно, мы слишком ограничены, чтобы полностью понять темную материю, темную энергию, теорию струн и происхождение жизни, и нам нужен этот дополнительный процент, чтобы увидеть очевидное.